保定市地处河北省中部，北靠首都北京，南邻省会石家庄市，是一座历史悠久的文化名城。
多年来，保定的体育工作得到了全面的发展，体育改革不断深入，群众体育开展广泛，业余训练坚持不懈。由于他们的群体工作与专业体育之间的衔接工作搞得好，保定市已为国家级运动队输送了大批人才，保定籍运动员中已有9人29次获得世界大赛冠军，人们称这里是冠军摇篮和体育之城。
记者在保定市走访了市业余体校、钱红游泳学校、河北省百世开利足球俱乐部等开展青少年业余训练的场所，发现这里确实有一套培养后备人才的独特方法。
保定市业余体校实行了学生训练收费制，不论学生的运动成绩如何，一视同仁收取训练费，再按运动成绩的不同向学生发放奖学金，以此鼓励学生自觉训练，严格要求，收到了比较好的效果。当然，这只是该校一系列管理措施中的一个。经过建立比较周密的管理模式，调动各方面的积极性，保定市业余体校的训练质量有了保证，小运动员们的训练更加认真，成材率明显提高。
在市场机制下探索以体养体，提高自身造血功能，是保定各级体育管理部门的重要工作。过去，保定市有一座25米的室内游泳馆及3个室外大池，共有职工20人，每年门票收入远不够职工工资及各种开销。1997年，在以保定市有线电视台为主的几家企业的支持下，成立了保定市钱红游泳学校。这个学校采用股份合作制，引入企业机制运作方式，不仅完成了场馆的改扩建工程，保证了职工的正常收入，还使参加训练的人员从200多人增长到500多人。
钱红游泳学校提出，在人才培养上，3—5年要出一名全国冠军，5—8年出一名亚洲冠军，8—15年出一名世界冠军。目前，这个学校正在积极进行选才和组队，准备建立一支从幼儿园到专业队的宝塔型队伍，争取出高水平人才，向国家队输送。现在，著名运动员钱红经常到这里指导小学员训练，孩子们看着面前的世界冠军，练的劲头更足了。
河北省原来的足球基础也不错，曾出了不少名将，为中国的足球事业做出过比较大的贡献。可是由于经济等各方面的原因，河北足球的现状不尽如人意。为了尽快改变这种状况，保定人也想出了不少好方法。1997年12月成立的保定市百世开利足球俱乐部，经过艰苦创业，已具备了一定的规模。这个俱乐部现设一支专业队，5支业余队，共有运动员182名，年龄结构从7岁—18岁，已成为河北足球的一支生力军。目前，该队已有2名队员入选国家青年队，其中一支业余队在去年的全国足球冬令营比赛中获得第一名。
这个俱乐部是河北省体委和保定市有线电视台共同投资成立的。在日常运作中，他们积极适应市场规律，引入企业运营制度，培养人才，壮大发展，走上了良性发展的道路。
业余训练为专业队提供了人才保障，也促进了全民健身活动的开展。不少俱乐部都是普及与提高并重，形成了古城的健身高潮。
保定的全民健身已成为一种时尚，保定人从幼儿园起就走上了健身之路。1984年9月建立的保定市体育幼儿园，现已开设了田径、游泳、足球、乒乓球、体操、篮球6个项目，孩子们从小就接受体育运动的熏陶，多数人毕业后走进了体育学校就读，有天份的孩子还可以继续进入高一阶段的体校学习。当地的体育工作者说：“我们希望走出一条有中国特色的优秀运动员培养之路。”
一位保定市的体育工作者对记者说：“在保定，你无论什么时候走出家门，都可以看到参加体育锻炼的人。在这里，运动与健身已成为人们头脑中的一件大事，作为体育工作者，我们感到既兴奋又有压力。”
正像他所说的，记者在保定的几天里几乎随时都可以见到健身自娱的人们。参加晨练、棋牌、大秧歌、健身操的体育爱好者总也不会寂寞，因为群众性体育活动的网点已遍布全市。正是因为有了这样浓厚的健身气氛，保定才形成了越来越完善的从业余到专业的体育网络，使这座古城成为名副其实的体育之城。
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